В промышленно развитой Великобритании немного осталось мест, где сохранилась еще нетронутая природа, где можно увидеть деревья в естественном лесу. На побережье Ирландского моря, там, где между шумными портовыми и промышленными Ливерпулем и Бристолем выступает к проливу Св. Георга обширный полуостров Уэльс, находится один из таких уголков.

Основную часть полуострова занимают Кембрийские горы – древнее, сильно разрушенное временем и сглаженное ледником горное сооружение с округлыми вершинами и длинными корытообразными долинами, в которых рассыпано полтора десятка узких и глубоких озер, оставшихся в наследство все от того же ледника.

Эти невысокие горы заросли до середины старыми лесами из дуба, вяза, граба и бука, а в верхней части покрыты лугами и характерными для Северной Британии вересковыми пустошами. Весенние луга Кембрийских гор радуют глаз яркими красками свежих лилий и пурпурных пятен северной орхидеи – ятрышника. Их ликующее цветение оттеняет застенчивая прелесть диких бледно-желтых нарциссов – национальной эмблемы Уэльса. В начале июня склоны покрывает золотой ковер лютиков.

Леса – своеобразная гордость Уэльса. Густонаселенная Великобритания в целом не может похвастаться особой лесистостью. Лесные районы не занимают здесь и десятой части территории, и по этому показателю она стоит на последнем месте в Европе (не считая совсем безлесной Исландии). В Кембрийских же горах лесами покрыто две трети площади.

Несмотря на то что, Кембрийские горы поднимаются над морем лишь на 800– 900 м, они способны показать туристу всю гамму горных ландшафтов, исключая разве что ледники.

Неожиданным контрастом с этим горным краем возникает вдруг у подножия хребта сверкающая под солнцем желтизна песчаных пляжей и синяя морская гладь, кое-где оживляемая круглыми спинами островков с белыми башенками-маяками.

Это – Сноудония, самая поэтичная и открытая часть Уэльса, по своей живописности не уступающая красивейшим уголкам французской Бретани или балтийского побережья. Название ее происходит от горы Сноудон, высшей точки Кембрийских гор, поднимающей свою скалистую вершину над северным побережьем залива Кардиган, там, где его прикрывает от западных штормовых ветров узкий и длинный полуостров Ллайн.

Эта вершина и впрямь по шесть месяцев в году окутана снежным покрывалом  соответствии со своим именем («Сноудон» по-английски – «Одетая в снега»). Поднимаясь над уровнем моря на километр с лишним, она буквально царит над соседними горками, которые ниже ее на 400 м. На крутых утесах Сноудона любят тренироваться скалолазы.

Именно этот уголок Уэльса может изменить представление путешественника о деловитой, аккуратной и немного скучноватой, как ему вначале показалось, стране с помпезным названием Великобритания.

Скалистый и лесистый Уэльс у побережья пролива Св. Георга наверняка покорит его своей первозданной свежестью и лирическими пейзажами. И в памяти его поездка в Великобританию оставит не пыльные залы музеев и суетню лондонских улиц, а синеву озер, цветение лугов и шум лесов такого не похожего на Англию горного края с музыкально звучащим именем – Сноудония.